Las pequeñas y medianas empresas (PYMES) peruanas tienen acceso a oportunidades sin precedentes derivadas de los 22 Tratados de Libre Comercio vigentes que el país ha suscrito con 58 economías del mundo. Estas oportunidades se extienden desde acceso a mercados ampliados hasta programas especializados de apoyo, aunque su aprovechamiento requiere cumplir con requisitos específicos y superar desafíos estructurales.
Acceso a Mercados Estratégicos de Alto Valor
El Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos constituye la puerta de entrada más importante, permitiendo a las PYMES acceder al mercado que más compra en el mundo con aranceles preferenciales. En los últimos 15 años desde su entrada en vigor, aproximadamente 1,500 PYMES peruanas se han beneficiado directamente de este tratado.
Más allá de Estados Unidos, Perú cuenta con TLC vigentes con China, la Unión Europea, Japón, Tailandia, Vietnam, Hong Kong, Singapur, Canadá, México, Colombia, Chile y otros países estratégicos. La reciente entrada en vigencia del TLC con Singapur, Chile y Perú abre nuevas posibilidades de acumulación de materiales e insumos originarios, permitiendo que PYMES peruanas se conviertan en abastecedoras de insumos y productos intermedios entre estas naciones.
El TLC con China en proceso de optimización es particularmente relevante, con negociaciones que han cubierto 12 nuevos capítulos que amplían beneficios en comercio electrónico, cadena global de suministro, cooperación en normas y medio ambiente. Esta actualización fortalecerá especialmente a las PYMES manufactureras que buscan integrarse a cadenas de valor regionales.
Sectores de Oportunidad Especialmente Dinámicos
Las PYMES peruanas encuentran oportunidades diferenciadas según su sector de especialización:
Sector Agropecuario: Con exportaciones de casi USD 2,181 millones en 2024, representa el principal impulsor de exportaciones no tradicionales de PYMES. Productos como espárragos frescos, arándanos, quinua, cacao, café y productos orgánicos encuentran demanda creciente en mercados como Estados Unidos (67% del destino) y la Unión Europea, con márgenes de ganancia significativamente más altos que el mercado doméstico.
Textiles y Confecciones: Este sector generó USD 303 millones en confecciones durante el primer trimestre de 2025 (+17.1% interanual). Las PYMES especializadas en prendas de algodón pima, fibras de alpaca y vicuña cuentan con ventajas competitivas naturales, particularmente en mercados de lujo donde los aranceles reducidos aumentan significativamente la rentabilidad.
Sectores Químico, Metalmecánico y Pesquero: Las PYMES en estos rubros representan juntas USD 1,257 millones de exportaciones (10.5%, 9.1% y 7.2% respectivamente), beneficiándose de reducción de aranceles en insumos e intensificación del comercio B2B.
Manufactura Diversa y Servicios: El recientemente lanzado programa “Perú Exporta Industria” (diciembre 2025) marca una estrategia renovada del Mincetur para impulsar exportaciones manufactureras, reconociendo que muchas PYMES tienen potencial no explotado en este segmento.
Mecanismos Concretos de Beneficio: Más Allá de Aranceles Cero
Aunque la eliminación de aranceles es fundamental, los TLC peruanos ofrecen beneficios estructurales adicionales:
Eliminación de Barreras No Arancelarias: Los tratados modernos incluyen capítulos específicos sobre facilidades aduanales, procedimientos acelerados y reconocimiento mutuo de certificaciones, reduciendo significativamente tiempos de despacho que son críticos para productos perecederos.
Comercio Electrónico: Los TLC vigentes contienen cláusulas específicas que eliminan aranceles a productos digitales y facilitan la autenticación de firmas digitales, permitiendo que PYMES operen plataformas de e-commerce transfronterizo con costos reducidos. Estudios indican que 6 de cada 10 PYMES que venden por internet lo hacen en marketplaces, aprovechando estas reducidas barreras digitales.
Propiedad Intelectual y Estándares: Los capítulos sobre inversión, propiedad intelectual y medidas sanitarias/fitosanitarias ofrecen certidumbre jurídica y marcos predecibles que facilitan innovación y transferencia tecnológica, elementos críticos para competitividad sostenida.
Programas de Apoyo Estatal: Herramientas Accesibles
El Mincetur ha desplegado una arquitectura compleja de programas diseñados específicamente para que PYMES maximicen beneficios de TLC:
Ruta Productiva Exportadora (RPE): Programa gratuito que en 2025 mantiene su tercera convocatoria abierta (hasta 28 de febrero), ofreciendo a PYMES, asociaciones y cooperativas asistencia técnica en: mejora de semillas, asociatividad, innovación de productos, finanzas, acceso a financiamiento, inteligencia comercial y participación en ferias internacionales.
Programa de Apoyo a la Internacionalización (PAI): Enfocado en implementar planes de negocio exportadores, preparando PYMES para la etapa de comercialización internacional.
PLANEX 2025 (PromPerú): Iniciativa gratuita para micro y pequeñas empresas que incluye 17 capacitaciones interactivas, 8 talleres prácticos y 4 asistencias técnicas orientadas a fortalecer competencias exportadoras.
Perú Exporta Industria: Lanzado en diciembre 2025, este programa brinda servicios especializados de capacitación, asistencia técnica, inteligencia comercial y promoción en seis fases, con oficinas presenciales (nueva sede en Villa El Salvador).
Desafíos Que Limitan el Aprovechamiento Pleno
A pesar de estas oportunidades, 67% de las empresas exportadoras peruanas son PYMES, pero muchas no logran maximizar beneficios de TLC debido a obstáculos estructurales:
Baja Capacidad Productiva: Las PYMES enfrentan dificultades para cumplir con volúmenes de exportación exigidos, certificaciones internacionales (ISO 9001, BRCGS, FSSC 22000, GlobalGAP, HACCP) y estándares de calidad internacionales. Obtener estas certificaciones requiere inversión significativa que muchas PYMES no pueden costear inicialmente.
Financiamiento Limitado: Acceso restringido a crédito especializado para cubrir costos logísticos, inversión tecnológica e innovación, impidiendo que PYMES escalen operaciones.
Altos Costos Logísticos: Particularmente para PYMES ubicadas fuera de Lima, los costos de transporte interno y externo permanecen altos, erosionando márgenes. Sin embargo, la próxima operación del Puerto de Chancay permitirá ahorrar hasta 11 días en tránsito hacia Asia, mejorando significativamente costos para PYMES manufactureras orientadas a China.
Débil Digitalización: Muchas PYMES peruanas aún operan con baja presencia digital, limitando su visibilidad en plataformas de comercio electrónico y negociaciones B2B.
Tramitología Compleja: Los procesos de obtención de certificados de origen, permisos sanitarios de Senasa, y documentación aduanal generan demoras que incrementan costos operacionales.
Estrategia Práctica para PYMES: Pasos Iniciales
Para aprovechar efectivamente los TLC, las PYMES deberían:
- Registrarse en programas de apoyo como RPE, PAI o PLANEX 2025 (totalmente gratuitos), que proporcionan diagnósticos empresariales y asistencia técnica personalizada.
- Priorizar asociatividad: Formar consorcios o clústeres exportadores reduce costos de logística, certificación y acceso a información de mercados, permitiendo a PYMES individuales competir con empresas más grandes.
- Especializarse en nichos de mercado: En lugar de competir en volumen, identificar segmentos de alto valor (productos orgánicos, artesanía con marca, servicios especializados) donde márgenes justifican inversión en certificaciones y logística.
- Aprovechar plataformas digitales: Marketplaces como Amazon, Alibaba y Shopify permiten a PYMES llegar a clientes globales sin inversión significativa en infraestructura física.
- Obtener certificaciones estratégicas: Priorizar aquellas más relevantes para el mercado destino (ejemplo: GlobalGAP para productos agrícolas con destino Europa; FSSC 22000 para alimentos; ISO 9001 para manufactureras).
Los 22 TLC vigentes de Perú crean un entorno sin precedentes para PYMES exportadoras, pero no actúan automáticamente. Su aprovechamiento requiere combinación de iniciativa empresarial, acceso a programas de capacitación especializados y solución de desafíos logísticos estructurales. Las PYMES que logran superar estos obstáculos acceden a mercados de miles de millones de dólares anuales, con márgenes superiores a los disponibles localmente, transformando empresas regionales en actores competitivos globales.